Sin mariquitas

Cambio de planes respecto al terrario de escarabajos florícolas. Ahora se anula la presencia de mariquitas, pues su alimentación le cuesta un precio muy alto al terrario. No se debe a que los pulgones dañen las plantas, ni que las mariquitas, en su afán de voracidad, puedan atacar a los más pequeños habitantes. El problema es que las mariquitas no se comen el pulgón, sino que lo agarran con sus potentes mandíbulas y, como las arañas y algunos chinches, tan solo succionan sus líquidos internos. Eso significa que el exoesqueleto se queda ahí, en el lugar donde lo devoró la mariquita, pero seco y de color negro. Si se tiene en cuenta que una mariquita debe de comer cien pulgones al día (hasta más de doscientos) y en el terrario hay unas tres mariquitas, la cantidad de cadáveres de pulgón que quedan esparcidos es muy grande. Por eso, ya que no es un elemento que me urja estudiar ahora y me molesta demasiado las voy a dejar ir.
Se han incorporado unos 5 cerambícidos pequeñitos al terrario, ¡todo marcha muy bien!

Una muda accidentada

La hembra adulta de mantis orquídea ha mudado. Esta, de subadulto a adulto, es la muda más dificultosa que ha de hacer una mantis pues el proceso es complejo: le han de crecer las alas y ello supone tener que estar más tiempo expuesta. Y es por esto que la hembra de hymenopus no ha mudado bien, mientras lo hacía, un grupo de hormigas la atacaron. A pesar de todo ha sobrevivido aunque ya casi no tiene fuerza y no está en condiciones de cazar.

Colores y luz

Los baculums son unos animales que me han demostrado cierta virtud para los cambios de color a largo o corto plazo. Pues ahora que están muy crecidos, mis pequeños baculums tienen el cuerpo muy verde en vez de marrón, pues conviven en un entorno verde a causa de las hojas de zarzas. En cambio, la hembra adulta es completamente marrón. Pero el cambio de color más brusco para conseguir mayor mimetismo en los insectos no lo he visto hasta ahora. La hembra adulta pasa de estar de día con un tono marrón claro a llegar a un marrón oscuro casi negro de noche. Este cambio de oscurecimiento del exoesqueleto debe de tener alguna relación con la cantidad de luz que llega al insecto. Podemos deducir que los exoesqueletos de estos insectos palo atrapan la luz de manera sorprendente.

Plátano... mmmmh...

El plátano no tan solo es la comida más universal, pues se come en todo el mundo por los humanos. Es la delicia de los simios y un gustoso aperitivo para todo tipo de aves y otros mamíferos... sino que también prácticamente todos los insectos que he tenido hacen delicias de esta fruta. Para las cetonias es la comida preferida, a los grillos no les sienta mal (comen de todo), otros animales domésticos, tampoco lo reúllen, a un jugo de plátano, las mariposas no le dicen nunca que no, las moscas menos. Pero si solo fueran estos insectos que lo degustaran, el plátano sería una fruta normal. Pero que, como he comentado anteriormente, unas mantis coman plátano es impresionante, y hace poco, comprobé que para las mariquitas (a pesar de ser carnívoras y devorar pulgones) es un delicioso tentempié.

Proyectos veraniegos

Acostumbrado como estoy al ritmo lento y melodioso de los parsimoniosos movimientos de mantis, insectos hoja y palo, ahora no doy abasto con la hiperactividad de las mariquitas y cetonias. Me explico: Cada verano me pongo algunos objetivos que cumplir. Suelen ser sobre críar alguna especie que no haya tenido hasta ahora de insecto o capturar ejemplares extraños.

Para este verano:

-Terrario para escporpiones acuáticos. Esto me hace mucha ilusión ya que el escorpión acuático es uno de mis insectos favoritos.

-Un terrario para insectos florícolas y mariquitas.

-Encontrar algunas especies de cerambícidos (unos bellos escarabajos de antenas largas).

Y es eso, estoy empezando a crear el terrario para insectos florícolas. Es un invernadero pequeñito que tengo, he plantado varias plantas que he cogido por el campo (margaritas, cintas...) para crear un terrario donde varias especies de coleopteros puedan vivir. Ahora dos mariquitas adultas, una ninfa de mariquita, dos cetonias y dos escarabajitos desonocidos estrenan el terrario para escarabajos florícolas.

Ahora sí, una hembra bien albina

Si antes anuncié que ya tenía una hembra adulta albina, ahora me doy cuenta de que tansolo tenía un ligero tono amarillento. Para hembra albina la que me ha mudado ahora. Ni si quiera el paso del tiempo en un ambiente verde ha conseguido degradar el color amarillo intenso de esta hembra. Y no todo acaba aquí pues, no me canso de repetirlo, hay como mínimo 3 jóvenes hembras también muy claras que estan siguiendo los pasos de ésta.

Larvas milagrosas

Si alguien, al ver estos cinco gusanitos, no se le pasa por la cabeza intentar dejar que crezcan durante unos meses a ver qué sale y va directamente a darle un pisotón a estas "bestias inmundas y asquerosas" hay que decirle que anda equivocado, que si espera unos meses y cuida bien sus larvas, se verá recompensado por unas joyas vivas. En mi caso unas cetonias verdes y brillantes, que espero encontrarme hacia principios de este verano.

Un gusano sospechoso

Estaba cambiándole la zarza a los phylliums cuando, bajo las alas de una hembra adulta, escontré un sospechos gusanito que casi llegaba a un centímetro. Evidentemente, tuve que tirar la hembra con el gusano encima. Aunque puede haber sido un inocente animalito que se alimente de zarza (en este caso sería larva de algún insecto, una polilla o escarabajo), pero también podía ser (y tenía muchos números por su aspecto más bien transparente) un parásto bien instalado bajo las alas de su alimento: una phyllium adulta. Registré a otras hembras que tenía a mano pero bajo las alas tan solo había un abdomen repleto de huevos. Y esa es la buena noticia: las hembras ya ponen (y muchos) huevos.

Museos en Ámsterdam

Jan Davidsz de Heem

Lo más curioso que me he encontrado en el Rijksmuseum es un cuadro de un pintor del siglo XVII que es precioso: un jarrón con flores que, al mirarlo de cerca, se aprecia una multitud de insectos alimentándose en las flores y frutas de la pintura. Y uno de estos insectos se encuentra en la parte inferior del cuadro y es... ¡un precioso ciervo volante (lucanus cervus)! (Foto arriba).También destacan por sí solas las obras de Rembrant y de Vermeer.
Del museo van Gogh, la exposición temporal me ha sorprendido mucho: sobre la noche. El resto está muy mal iluminado y, al mirar los cuadros, sólo ves puntos de luz y reflejos verdes que te impiden contemplarlo en condiciones.
En la Haya, el museo Mauritshuis tiene algunos cuadros muy bellos como "La chica de la perla" de Vermeer, que realmente es una gran obra. Pero a mí me han gustado también otros cuadros de flores y de detallados insectos, sobre todo orugas, que las habitan.

Un macho adulto y perfecto

Ya tengo otra hymenopus adulta: es un macho. Pero me siento especialmente orgulloso de él pues ha mudado perfecto. Las alas bien colocadas... las patas enteras... y además con un mérito añadido pues esta mantis tenía una herida en el abdomen, que, aunque cicatrizada, le podía haber añadido dificultad a la muda. Los machos de hymenopus son muy pequeños, ¡apenas hacen 3 centímetros por los 7 que puede alcanzar una hembra!

Por arte de mandíbulas...

La cicindela me está sorprendiendo mucho. De momento, por falta de espacio, comparte terrario una gryllus bimaculatus suficientemente mayor para defenderse de la cicindela en caso de que la ataque. Aunque yo pensaba que moriría pronto pues este es un animal muy histérico y no para de dar vueltas al terrario (aunque tiene un buen tamaño) pero no, las dos presas que ha tenido al alcance creo que las ha devorado (pero no lo he visto). Primero fue una lombriz, de la que después pude contemplar sus restos. Y hace poco le puse un grillito para ver cómo reaccionaba y ahora, como por arte de magia (o por arte de mandíbulas... ¿quien sabe?), no lo encuentro en el terrario. Así que podemos concluir que mi pequeño escarabajo tigre se adapta muy bien a sus nuevas circumstancias.

Titulos de aniversario

A JAC

El visir de Abisinia reposaba cómodamente sobre los acolchados cojines de su palacete. A su derecha estaba Trasto, su hijo, que tenía 12 años. Eran tiempos de bonanza para el pequeño territorio que gobernaba pues era un hombre honesto y generoso.
Un sirviente entró apresuradamente en la estancia anunciando la llegada de un mensajero que traía noticias desde el oeste de Varsovia. El Visir hizo un leve gesto de aprobación y el sirviente se retiró a grandes trancos. Se sirvió un poco de vino y se quedó pensativo observando las formas débiles y delicadas de su botella de estilo barroco. Se levantó con esfuerzo y se dirigió hacia la ventana… ¿Por qué no había llegado aún el mensajero a su estancia? Al inclinarse sobre la repisa pudo ver que, al lado de un bosquecillo de arbustos y maleza, un sirviente y el mensajero charlaban animadamente.

-Trasto, ves a jugar al jardín con tus amigos.

Apenas un rato después aquel mensajero llegó a los aposentos del Visir:

-¿Qué nuevas traes mensajero?

-Se encamina un poderoso mago hacia vuestros territorios.

-¿Sabe su finalidad?

-Sí. Recompensarle con un sortilegio.

-¿Recompensarme por qué?

El mensajero se encogió de hombros.

-Dijo algo de “El don impuro”

-Está bien. Creo que los domicilios de los mensajeros se encuentran tras esa puerta… puede retirarse.

Entonces el Visir empezó a reír y se dice que aún no ha parado.

Cicindela campestris

Este fin de semana fui al pueblo con mucho ánimo de encontrar un buen escarabajo tras la visita a Tomás. A pesar de tener una otitis considerable, no me quedé corto. Dando un agradable paseo por las afueras del pueblo me llevé la agradable sorpresa de ver un ejemplar de cicindela campestris, un coleóptero también llamado escarabajo tigre. A pesar de la larga persecución, no conseguí darle caza ya que esta especie vuela fenomenal y también tiene una fama (bien merecida) de correr como un rayo. El segundo ejemplar que encontré sí que lo cacé sin problemas ya que debía de ser mayor: no volaba.

Esta especie es un coleóptero carnívoro que aprecia los espacios amplios y soleados. Luce unas inmensas mandíbulas que le sirven para cazar a sus presas que persigue con su gran velocidad: atrapa pequeños insectos, lombrices... todo pequeño animal que se le ponga al alcance.

Visita a un entomólogo

Hace unos días visité la casa de un amigo mío que es entomólogo y, en un cuarto bien pequeñito, estaba lo más interesante que hubiera podido encontrar en su casa. Todos los insectos recopilados en muchos años de trabajo por Tomás y su mujer, reposaban, bien clasificados, en tres estanterías llenas de cajas. Tomás se dedica al estudio de una clase de escarabajo que vive, en la mayoría de casos, bajo las cortezas de las árboles. En este orden hay especies que ni siquiera llegan al milímetro, pero para distinguir su sexo y su especie, hay que extraerles el órgano reproductor del abdomen: una faena de microscopio y paciencia.

Tomás me enseña unas cajas repletas de escarabajos y otras especies de insectos que ha recogido a lo largo de sus viajes. Cada insecto tiene una historia detrás. Escucharla de la boca de quien lo capturó es fantástico. En unas cuantas cajas reposan las mariposas, recolectadas en viajes por todo el mundo. Bajo la luz de la bombilla destacan los penetrantes colores vivos de las que un día fueron grandes joyas vivas de la naturaleza. Hasta mariposas de alas transparentes se pueden encontrar.

Pero el orgullo de Tomás son muchas de las piezas que consiguió en un viaje a Costa Rica. Casi diez cajas repletas de escarabajos plateados, dorados, de largas patas y antenas, escarabajos gigantes, negros y un largo etcétera.

En la foto una caja donde destacan los increíbles, tanto por tamaño como por belleza, coleóptreros que se encuentran (el escarabajo gigante, Tomás lo encontró cerca de la piscina del hotel) en Costa Rica.

Hymenopus subadulta

Una mantis orquídea hembra ha mudado, para pasar a subadulta. Me temo que el primer macho que me mudó no podrá reproducirse con ninguna de las dos hembras ya que la que ha mudado ahora es subadulta y la otra todavía no ha dado ese paso. Pero aún me queda una carta en la manga: el otro macho aún no ha mudado. Aunque este macho sufre un problema, tiene una pequeña herida en el abdomen que, de todos modos, no creo que le afecte en absoluto, pues está cicatrizada. En la foto se ve la mantis hembra en su terrario tropical.

Un macho adulto

Nunca he escrito una entrada en mi blog tan feliz. ¡Ya tengo un macho adulto de hymenopus! Ayer por la tarde, al revisar los terrarios, me encuentro con un pequeño macho de mantis orquídea. Realmente, en esta especie los machos son muy pequeños: apenas hace 3 centímetros. Espero que el esfuerzo que he estado haciendo durante estos meses dé provecho y pronto mude una hembra para que se puedan reproducir.

La muda más difícil para las mantis aladas es la que se da cuando se pasa de subadulto a adulto. La complicación viene en que las alas han de crecer en ese momento. Este macho ha salido bien parado (dentro de lo que cabe) de esta muda. Tiene las alas bastante bien colocadas... pero una de las patas prensoras está algo dislocada.

Oro puro... posibilidad reproductora

Ya tengo una hembra adulta de phyllium albino.De momento me gustaría separarla de los otros insectos hojas para que no la fecunden machos no-albinos. Pero de momento no corre prisa ya que no creo que todavía esté receptiva. Tengo la esperanza de que salgan machos albinos y así poder afianzar el gen y crear una colonia de phylliums amarillos... pero de momento todos los que he visto son hembras. Espero que, a pesar de todo, me salga una generación de phylliums amarillos. En la foto la phyllium adulta amarilla y una phyllium normal.

Momo

Título: Momo
Autor: Michael Ende
Editorial: Punto de lectura (publicado en varias editoriales)

Ya voy mami... espera que acabe... ups... ¡si me olvidaba de revisar el correo! ¿Qué? ¿Había quedado con mis amigos a las 5? ¿Son las cinco menos cuarto? Noooooo.

Este es un error que muchos cometemos y en Momo, Michael Ende, nos previene contra este mal. La prisa porque.... ¿Quién sabe si los hombres grises nos estarán robando el tiempo?

Esta es una lectura para mentes abiertas, reflexivas y desarrolladas. Una magnífica novela del autor de La Historia Interminable que reflexiona sobre el tiempo y la capacidad de escuchar. Es la única novela que si te lees el epílogo antes de comenzar te engancha más que leyendo el primer capítulo. Para más de diez años (o quizás menos, ¿a quién le importa?)

9/10

Colores vistosos

Las hymenopus no paran de sorprender. Pueden, a la larga, cambiar de color. Estos cambios ocurren siempre dentro de una misma variedad: blanco-rosa-fucsia-lila-lila intenso; estos son los principales colores que suele adquirir una mantis. Los colores lilosos predominan en las patas prensoras, los lóbulos de las patas, la parte exterior del abdomen, en el tórax y, en ciertas ocasiones, en la cabeza. El resto del cuerpo se mantiene blanco. Creo que estos cambios no se deben tanto al entorno del terrario sino a la alimentación. Si hay una temporada que están muy nutridas sus colores se vuelven más llamativos, y viceversa. También puede que les afecte la luz o la temperatura... incluso el humor (como a los camaleones).

Gallerias, los gusanos nutritivos

En la foto aparece todo un manjar para mis mantis. A primera vista pueden ser unos asquerosos gusanos pero para mis mantis son un alimento que les aporta muchos nutrientes. Estos gusanos harán la metamorfosis y se convertirán en polillas. Estas larvas de galleria van muy bien para los casos en que una mantis está débil, ya que cuando se les da en la boca a las mantis (con unas pinzas), ellas las devoran con avidez y recuperan el apetito perdido. Estos gusanos se consiguen en tiendas especializadas.

Grillos o moscas... o polillas

Alimentar bien a las hymenopus es tarea difícil. Como son mantis de las flores están acostumbradas a cazar moscas y otros insectos voladores. Eso crea el primer problema en su alimentación: no siempre aceptan los grillos. Hay veces que los cazan sin problemas y otras que los ignoran aunque se paseen delante suyo. Así que se deben alimentar con insectos, preferiblemente. Las polillas se las comen muy bien... incluso devoran a sus gusanos, pero no es bueno alimentar exclusivamente las mantis con polillas ya que se pueden dar desequilibrios nutricionales. Además, ahora que es invierno no quedan moscas. No las puedo coger para dárselas.

La leyenda del Bosque sin nombre

Título: La leyenda del Bosque sin nombre
Autor: Pedro Riera
Editorial: Alfaguara Juvenil

Magnífica fábula que desde un primer momento atrae a lector. Siempre con humor Pedro Riera relata la historia de unos animales incomprendidos, por casualidad, se encuentran en un bosque huyendo de una sociedad que no los entiende. Basándose en el respeto mutuo, crean una sociedad donde los animales más variopintos conviven en paz... aunque haya quien quiera destruir este magnífico bosque.

8/10

Cerebro principal... y otro por si acaso

Todo el mundo relaciona las mantis con un hecho que puede darse en un apareamiento si la hembra está hambrienta. No suele pasar, yo he reproducido mantis y no me ha pasado. Imaginemos que se da en cierto momento.Una vez ha perdido la cabeza devorada por la hembra el macho sigue suministrando los espermatozoides a la hembra. Esto se debe a que el macho tiene un pequeño cerebro en el abdomen que se encarga de que todo funcione bien cuando le falta la cabeza. Pero este curioso recurso también lo tienen otros animales como algunas polillas. He observado que si son hembras y han estado capturadas por una de mis mantis también dejan caer sus huevos aunque no tengan cabeza. ¡Cuantos métodos de supervivencia que tiene la naturaleza!

Macho adulto

Ya no tengo dos crías de gryllus bimaculatus. Una sigue siéndolo pero la otra ha mudado y ya es un macho adulto. Realmente es un macho muy pequeño, apenas un centímetro. He visto machos de más del doble del tamaño. De momento no ha cantado (estridulado) por varias razones. Primero que apenas acaba de mudar, es muy joven, todavía no tiene hembras adultas en el terrario para tener que seducirlas y que ha mudado algo mal ya que tiene un ala mal puesta. Pero es interior y no creo que le afecte su bello canto (estridulación).

Presas enormes

Las mantis orquídea son una de las especies más agresiva de mantis. Pueden llegar a cazar presas el doble de grandes que ellas. Verlo es increíble. Como con unas zarpitas pequeñas es capaz de capturar una polilla más grande que ella es un prodigio de la naturaleza. Si la fuerza que debe usar una mantis la aplicaramos a los humanos podríamos inmobilizar a un jabalí sin problemas (supongo). Esta es una de las leyes de la naturaleza: cuanto más menú puedes comer, más posibilidades tienes de sobrevivir.