El acuario diez días despues

Tras diez días de colonias musicales regresé al fin a casa y fui corriendo a ver cómo estaba mi acuario. Esta es una foto del acuario, ya colgada en el blog antes de que me marchase:

Y este es el aspecto que me ofrecía el acuario tras 10 días sin cuidados:

Como se puede apreciar, el acuario tiene una planta acuática más que compré antes de irme, que, a pesar mío, no se está adaptando bien a las nuevas condiciones del acuario. Las algas filamentosas han expandido notablemente su territorio y los caracoles no han dejado de reproducirse. Ambos barqueros murieron antes de que partiera, me temo que por causas naturales. El volumen de agua ha aumentado ya que antes de irme llené casi al máximo la urna y las paredes están cubiertas de algas filamentosas pequeñas. Cuando me haya recuperado de 10 intensos días sin parar, la haré un buen cambio de agua y limpiaré en parte las paredes.

Productoras de oxígeno

Al observar las fotos del acuario (en entradas anteriores) se observa un gran cúmulo de algas filamentosas en su centro, sin éstas, el acuario seguramente no podría existir. Para empezar dan cobijo y alimento a caracoles, un pequeño escarabajo que vive y se alimenta exclusivamente de ellas, las larvas de tricóptero también residen y se alimentan en ella… por no hablar de su importancia para todos los diminutos invertebrados (cyclops…) que pueblan el acuario. Pero lo mejor de estas algas es que cuando les toca el Sol, aunque sea de manera indirecta, producen pequeñas burbujas de oxígeno puro, que aportan esta sustancia esencial al agua. De hecho, esto puede llegar a ser tan exagerado que, por producir tanto oxígeno, la planta suba hasta la superficie o, en caso contrario (cuando no tiene suficiente luz para realizar la fotosíntesis), se quede en el fondo.

La alimentación de los barqueros

Los barqueros (notonecta) son insectos carnívoros. Se alimentan de dos formas principales: por una parte, son temibles depredadores de larvas de mosquito o efímera que viven bajo el agua, pero otra de las grandes fuentes de su alimentación, y con la que los alimento en cautividad, es el oportunismo. Cuando un insecto cae al agua, rápidamente empieza a mover las patas y a nadar intentando llegar a la ribera del río, estas ondas atraen a los depredadores, como escarabajos acuáticos o zapateros (gerris), pero también a los barqueros. De hecho, en el caso de los barqueros es tal su grado de especialización en este tipo de caza que nadan "al revés". La parte superior en la mayoría de los insectos (donde crecen las alas), mira hacia abajo, en cambio la parte interior, de donde salen las patas y donde se sitúa la boca, suele mirar hacia la superficie, de tal manera que les es más fácil localizar los insectos que han caído al agua, esto también facilita cazarlos. Estos insectos, tienen tendencia a descansar bajo la superficie respirando por una obertura que tienen en el ano, tan solo bajan al fondo para huir cuando se sienten amenazados o para cazar. Los barqueros, como los zapateros, los escorpiones acuáticos (nepa) y todos los hemípteros (chinches) en general, tienen un sistema bucal de tipo picador y succionador, por consiguiente tan solo se alimentan de los fluidos internos de sus presas, dejando el exoesqueleto intacto. En las fotos se ve a un barquero alimentándose de un grillo que, "casualmente", cayó al agua en ese preciso momento.

Ecosistema acuático

Animado por los estudios del instituto, me decidí a traer una muestra de un ecosistema acuático de la Muga, lugar de donde suelo coger los invertebrados acuáticos. Llevé los diferentes animalitos en tarros de mermelada y los puse todos en un fauna box ya en el laboratorio del instituto. En el acuario había aproximadamente:

· 3-5 barqueros (notonecta)
· 1 escorpión acuático (nepa)
· 3-5 larvas de tricóptero
· 1-3 larvas de efímera
· 2-4 larvas de libélula
· 2-3 ninfas de barquero (gerris)
· 2 escarabajos acuáticos, escribanos (gyrinus)
· 1 pequeño escarabajo de algas filamentosas (haliplus)
· 5-6 caracoles de todos los tamaños
· Un gran número de pequeñísimos invertebrados (cyclops)
· Algas filamentosas, y plantas flotantes de hoja muy pequeña

Aunque seguramente también albergara invertebrados que no se podían ver a primera vista. Tras presentarlo a la clase, dejamos el montaje en el laboratorio. Allí estuvo durante 3 semanas. El único mantenimiento que tuvo, antes de que me lo llevase a casa de nuevo, fue poner de 3 a 6 grillos cada dos días para que la nepa y los barqueros se alimentasen. Pasado este tiempo tan solo había muerto un escarabajo (de la principal fauna revisable) y algunos de los barqueros. Durante ese tiempo, la nepa mudó de subadulta a adulta, desarrollando alas y un gran tubo en el abdomen para poder respirar estando a algunos centímetros de profundidad.
Tres semanas después de estar en casa, la nepa murió sin aparente razón. Esta muerte la atribuyo a causas naturales.
Ahora en el acuario hay un par de barqueros subadultos, los caracoles y las larvas de tricóptero. También se mantienen los caracoles y la comunidad de cyclops ha aumentado en cantidad.

Éstas són las fotos de los principales habitantes del acuario. En la primera se puede ver una larva de tricóptero, un "gusano" que construye a su alrededor un envoltorio para protegerse con materiales que encuentra en el medio. En la segunda se ve un barquero, uno de los temibles depredadores de este ecosistema. En la tercera se puede observar un caracol que pasea tranquilamente por el fondo.