Adiós, ceto

A la noche de cumplir un año ha muerto. A esta longeva pachnoda marginata peregrina no le ha dado tiempo de celebrar su cumpleaños. Durante este largo año, ha vivido en compañía de un macho primero (hasta que este murió), después, debido a complicaciones con su terrario, con mini-phylhiyms, phylhiums adultos y... ¡una mantis de pequeño tamaño! Que, tranquilos, debido a la diferencia de tamaño no se le pasaba por la cabeza atacar a mi querida "Ceto". Así que voy a teñir mi blog de negro por unos días.

Huevos milimétricos

Los baculum no se van a quedar atrás a la hora de tener descendencia. Ya empiezan a aparecer en el suelo del terrario huevecitos de apenas dos milímetros (foto derecha). Hacía unos días que las hembras estaban engordando. Los huevos tienen un precioso mosaico de puntos y formas blancas. Su reducido tamaño dificulta su identificación entre los excrementos. Estos gráciles animalitos también pueden enterrar sus huevos.

Un grillo viudo

Ya echaba de menos ese canto que me ensordecía de día y no me dejaba dormir de noche. Hacía unos días que no lo oía. Me temí que el macho hubiese muerto. Miré el terrario y no había muerto el macho, sino la hembra. Eso sí, ha dejado numerosa descendencia. Decenas de pequeños grillitos negros corretean ahora por el terrario. Pero estos no apaciguan la enorme soledad del macho. Se le ve muy, muy triste.

Apareamiento

Hace unos días vi a los grillos apareándose. Fue así: la hembra estaba encima de un trozo de melón, el macho justo debajo. Emitía un sonido, no el cric-cric estridente, sino un pium-pium flojo. La hembra lo ignoraba, seguía comiendo su delicioso melón. Después empezó a mirarlo. Como con recelo. lo volvió a ignorar. el macho siempre entonaba su canto. Un poco después la hembra se acercó al macho y se subió encima suyo. Empezó a vibrar. El apareamiento duró unos 35 segundos.

Aventuras de dos gemelos diferente

Título: Aventuras de dos gemelos diferente
Autora: Tonke Dragt
Editorial: Siruela

Otra intrigante novela de Tonke Dragt. Esta trata de dos gemelos parecidos como gotas de agua pero, mentalmente, totalmente opuestos. El destino les llevará por caminos muy diferentes, Laurenzo se convertirá en un orfebre de renombre mientras Giacomo en... ¡en un maestro ladrón! Claro que esas no serán sus únicas vivencias. También deberán resolver enigmas y usar su ingenio para salir de situaciones comprometidas.

Apasionante novela de una novelista que nos maravilla con cada obra que escribe.

10/10

Mini-phylliums

¿Pensabais que ya me había olvidado de los phylliums? Pues desgraciadamente los tengo más en cuenta que nunca. Ahora son dos las invasiones de crías que me atarean: la de los grillos y la de los mini-phyllium (es así como llamo a las crías de phyllium). Cambiarles la zarza es algo horrible. Se ponen a correr por el terrario (en este caso un bote alargado en forma de cilindro) y suelen salir y ponerse a caminar por el suelo. Para eso hay un truco. Espolvoreas con agua y se quedan quietecitos... bebiendo. Tiene cosas buenas que a estos animales les encante beber agua.

Túneles

Empieza la INVASIÓN. Decenas de pequeños grillitos van dando vueltas por el terrario. Se suben por las ramas. Se esconden en los refugios... El macho ha modificado la entrada a su túnel. Lo usa para esconderse cuando se siente amenazado. Lo excava con las patas traseras y delanteras. También saca la tierra de su túnel cogiéndola con la boca.
Los grillos son una perfecta máquina para destrozar terrarios. La primera noche acaban con el 90% de las plantas. La segunda, los refugios empiezan a estar algo cambiados. La tercera... ¿refugios? si no están siendo usados no queda ninguno. Me voy a volver loco con tanto grillo.

Bienvenido al mundo

Título: Bienvenido al mundo
Autor: Miguel Brieva
Editorial: Reservoir Books

Bienvenido al mundo es una enciclopedia en la que las palabras quedan ilustradas por las futuro-pesimistas viñetas de Miguel Brieva. Este dibujante también colabora en algún diario espanyol de prestigio. Sus viñetas estás pintadas con colores vivos y nos hacen ver a donde vamos, de donde venimos y donde estamos. Lo recomiendo para reírse y reflexionar.

8,5/10

Viñeta de Miguel Brieva

Grillitos alocados (y enamorados) = descendecia

¡Estos grillos estás grillados! Se ven unas persecuciones en el terrario que parece el Gran premio de Bélgica. El macho persigue a la hembra. Vuelta al terrario. Después el macho se para y empieza a cantar. Algo que no para de hacer ni de noche ni de día. Es imposible dormirte por la noche si no paras de oír un molesto cric-cric. Eso sí, no solo te dan la lata, esta mañana los miro y... veo que las primeras crías han nacido. Al nacer son blancas hasta que se les endurece el exoesqueleto. Después pasan a ser una copia de sus padres sin alas y en miniatura. Apenas alcanzan los 2 milímetros. El macho ha excavado un túnel por el subsuelo del terrario. Los túneles son típicos en los machos de esta especie.

Pequeñas maravillas I El escorpión acuático

Esta es la primera especie de una serie de especímenes que me he ido encontrando a lo largo de estos años. Los calificaré de pequeñas maravillas, ya sea por su particularidad como por su belleza.

Hace unos días me encontré cerca de la orilla de un pequeño río: La Muga. Siempre me gusta explorar las orillas aunque desgraciadamente nunca encuentro nada. De roca en roca llegué a la mitad del estrecho río, por el momento, peces pequeños, caracoles y poco más. Mi sueño era encontrar una especie en concreto, el escorpión acuático. Este hemíptero de apenas 2 centímetros me fascina ya que su forma de vida es muy, muy rara. Es un animal plano, ancho, que dispone de unas patas delanteras prensoras como las de una mantis. De la punta del abdomen le sale un tubo que utiliza para respirar. Este pequeño insecto caza (es carnívoro) de la siguiente manera: en la orilla, cuando el agua cubre apenas unos centímetros, el substrato es lodo, al contrario del resto del río, que dispone de un fondo de piedras, se entierra lo justo para pasar desapercibido. El tuvo le sirve para respirar, lo coloca formando un ángulo de 90 grados con su cuerpo, de manera que asoma a la superficie y puede respirar. Así se pasa un tiempo hasta que una presa pasa por su lado y... ¡acaba como una mosca atrapada por una mantis!
Esta magnífica especie encontré en la orilla de La Muga, al observar uno, me quedé alucinando. ¡Pero mi asombro fue mayor al ver que a su lado se movían otros dos!
Al manipularlo se ha de tener cuidado, ya que su picadura es dolorosa.

Arriba a la izquierda se vislumbra su hábitat. La foto grande es un escorpión acuático.

Un baculum más oscuro

Ha caído la noche y he ido a mirar los phyllium y los baculum a ver que tal estaban. De noche es bueno observarlos pues es cuando se mueven. He observado bien los baculum y me he sorprendido: un baculum me parecía más oscuro que lo habitual. Lo he cogido y llevado hasta la luz y si, me ha parecido más oscuro. Esto seguramente es una cuestión de camuflaje. De día son más claros, dado que el sol toca a las ramas (son originarios de Vietnam) y hace que las ramas parezcan más claras. De noche, el sol no las toca y las ramas parecen más oscuras, así se mimetizan mejor. Astuta, esta especie.

Como hacer un terrario para grillos

¡Este grillo no para de cantar! Estoy tocando el piano, canta, estoy delante suyo y canta. Hasta ha construido su propio refugio en el terrario. Un pequeño túnel bajo un trozo de corcho.

Cómo ha de ser un terrario para una pareja de gryllus bimaculatus/campestris:

-Tamaño. Se puede usar un “Fauna Box” de 6 L.

-Tierra. Se debe rellenar el terrario unos 3 dedos, con desniveles (en una parte 4 dedos, en otra, 2 dedos).

-Ramas. A los grillos les gusta trepar por las ramas, unas cuantas finitas les proporcionarán refugio y podrán trepar.

-Plantas. Se puede adornar el terrario con malas hierbas; los tréboles, por ejemplo. Pero no vale la pena, se las comen a los dos días.

-Refugio. En un desnivel se coloca una lámina de corcho, cáscara de nuez... Se deja un pequeño ángulo para que entren, ellos mismos lo acabarán de excabar. Se han de poner tantos como ejemplares adultos (las crías y jovenes se quedan bien juntitos). Una huevera es una alternativa eficaz.

Hectoblog

En esta entrada quiero celebrar las cien entradas de este blog. Cien entradas en las que he querido acercar a los lectores el mundo de los insectos. Espero que haya funcionado y que ahora miréis a estos fabulosos animalitos de otra manera. He hablado de libros interesantes, desde novelas a libros de ajedrez. También he colgado raps, poemas, textos como "Diario de una Empusa penatta", "Dragones", que dejé de escribir porque los capitulillos se hacían muy largos. Ahora anda por las 5.500 palabras (unas 16 páginas), quien sabe, igual hasta un día me animo (cuando lo acabe) a colgarlo. Muchas gracias por leerme y... ¡A por las 200 entradas!

Gryllus bimaculatus

Primero una hembra, y ahora un macho, Ya tengo una pareja de gryllus bimaculatus, una especie parecida al grillo de campo(gryllus campestris). Los adultos son de unos 2,5 centímetros, tiene unas manchas blancas en el ala, justo cuando nace. Son de color negro, menos las manchas anteriormente citadas y la parte inferior de las patas, que es de un color granate brillante. Usan esta coloración para cuando se sienten amenazados, la muestran, en el “lenguaje” de los animales los colores vivos significan “no me toques". Al igual que muchos otros ortópteros, tienen las patas recubiertas de pequeñas espinas que usan para defenderse.
Al primer encuentro en el mismo terrario sucedió lo siguiente. El macho hizo un amago de estridular (la estridulación es el sonido que producen los grillos frotando sus alas), el canto apenas duró un segundo. La hembra se separó unos centímetros de él. Me pareció bien volver a juntarlos. Esta vez si que fue bien. El grillo entonó una agradable melodía y la hembra se acercó a él. Ahora llega la parte que más me extraña: ¡¡¡la hembra se subió un poco encima del macho!!!! ¿No es al revés? Desde las mariquitas hasta los elefantes, pasando por las iguanas pasa lo mismo. El macho suele tener un atractivo, vistosa coloración, un canto bello, para seducir a la hembra, ¡pero nunca he visto que una hembra se suba a un macho para copular! Total, fui a buscar la linterna pero cuando volví ya yacían separados. ¿Se han apareado de verdad?

Farolas y dragónes

Todos hemos visto alguna vez, paseando por las callejas de un pueblo cualquiera, unos reptiles ágiles y rápidos que se deslizan de noche por las paredes iluminadas por farolas buscando polillas. Yo les llamo dragones. Es un claro ejemplo de la adaptación a la ocupación humana que han tenido algunas especies. Las polillas y mosquitos acuden a la luz… ¿Qué otro mejor sitio para un depredador nocturno? Si uno se fija, pasa varias noches por la misma farola, observará que estos intrépidos animalitos suelen vivir en una sola farola. No cambian de “casa”. De día se esconden entre los hierros que unen a la farola a la pared, entre las tejas de los tejados, otro sitio muy usual son los cables que decoran la fachada. Aunque suelen ser solitarios (uno por farola), en las paredes grandes, se pueden ver por parejas. ¡En Cadaqués acerté a contar 8 en una gran fachada iluminada por un potente foco!

Otra teoría

Otra curiosa teoría que se me ocurre sobre las escasas mantis que he encontrado está relacionada directamente con las geomantis larvoides (o ameles spallanzania). Consiste en que el año pasado la población de geomantis creció mucho, al haber tantos ejemplares de una especie tan pequeña, acabaron por comerse las crías de saltamontes, las moscas… Esto acabó con la comida de las mantis que murieron de hambre. Pero este fenómeno (en caso de que se haya producido de verdad) también afectó a las propias geomantis, que este año son más escasas. La falta de alimentos no solo comporta que las mantis mueran de hambre, sino también que las hembras preñadas no tengan suficiente alimento para poner sus ootecas. Cinco geomantis más encontradas. 0 empusas. Una mantis más, hembra adulta

Una estrella de mar en la playa

Hoy explorando en la playa me he encontrado algo que en libertad solo se ve una vez en la vida. Me ha guíado hasta ella un chico que conocí pescando peces entre las rocas. Una estrella de mar a apenas un metro de la costa, a unos 10 centímetros de profundidad. Era de un rojo intenso. No se movía por mucho que la tocara con la red. La dimos por muerta, la sacamos del agua y tocamos con recelo. Era preciosa. La estaba agarrando de una de sus 5 patas cuando noté que unas ventosas se agarraban a mi piel. La lancé al agua, asustado. ¡Claro que estaba viva! Es raro encontrar un animal tan bello tan cerca de zonas habitadas.

Mantis voraces

La mayoría de mantis son seres muy poderosos ya que pueden llegar a comerse insectos que superen su tamaño. Una de las más agresivas hacia sus presas es la mantis religiosa, ¡¡queda documentado un caso en que una atacó a una serpiente, una joven culebra!! Seguramente fuese una hembra, ya que son de mayor tamaño y más agresivas.
Pero las especies pequeñas también tienen su palma, hace unos días, un geomantis subadulta cazó una mosca que más de la mitad que ella. Fue impresionante.

Una empusa muy longeva

Hoy una empusa pennata hembra adulta que tenía ha muerto. Pero no escribo por el hecho en sí, sino por la historia que esconde tras ella. Esta mantis la recogí en verano del año 2007. Ha hibernado apenas comiendo para llegar hasta ahora, un año después de su hallazgo. Esta, creo que es la mantis que más tiempo vive en libertad. Su ejemplo es comparable al de la mariposa monarca, cuyo ciclo vital, al contrario del de muchas mariposas, dura un año.

Larvitas de oryctes

De esos huevos de los que hablé anteriormente han nacido 2 larvas, las dos de oryctes. Ahore me preocupa el sustrato. ¿Tendrá suficiente alimento para dos larvitas hambrientas? Para asegurarme de esto he de procurar que el sustrato sea de madera podrida, la principal fuente de alimentación de las larvas de escarabajo.

Este verano, un dístico

Este verano estoy cuidando un insecto muy particular, un dístico. Es un escarabajo buceador de poco más de un centímetro. Lo alimento con cachitos de jamón dulce aunque en libertad se alimentan de larvas de mosquito u otros animales. El terrario se compone de unas piedras como sustrato, una planta de plástico sumergida de adorno (aunque le sirve para posarse y esconderse), y agua que, en caso de no tener filtro, debe renovarse cada 2 días.

Un oryctes minúsculo

Un día en la fuente encontré un ejemplar "sobrenatural" para ser un oryctes. No por su gran tamaño o la longitud de su cuerno, si no por su pequeñez. Medía 1,5 cm. (o menos) aprox. Al principio creía que era una hembra ya que su cuerno apenas se diferenciaba, pero después vi que era un macho. ¿Os imagináis un macho así copulando con hembras de más de 4 cm.? La verdad es que no creo que pasara, pero todo es posible. Aquí se ve una hembra enorme, una hembra mediana y el "nanoejemplar".

Huevos dudosos

Tras coincidir un macho y tres hembras en un terrario, al cabo de un tiempo, encontré huevos. Unos eran enormes y esféricos. Los atribuyo a una hembra que era gigante (4 cm. aprox.). Otros son ovalados, pero algo alargados y más paqueños. ¿La otra hembra de oryctes? ¿El cerambyx? Este también estuvo en el mismo terrario. Y por último un huevecito que debe medir 1 mm. y que yo atribuyo a la hembra de oryctes pequeña. ¿O al cerambyx?

Cerámbicidos

El cerambyx cerdo es una especie de escarabajo que puede llagar a medir 4 o más centímetros. Su tórax es rugoso. Dispone de unas antenas largas y unas fuertes mandíbulas. Es de hábitos nocturnos. Tiene alas y puede volar.

Esta especie y sus congéneres (otros cerámbicidos) son de una elegancia suprema. La especie que he nombrado debe manipularse con delicadeza, cuando se ponen nerviosos pueden morder (a mi me llegó a hacer sangre). Este verano encontré tres ejemplares. Uno de ellos, ya lo presentía por su comportamiento, era una hembra preñada. El caso es que un día observando el terrario vi que sacaba un oviscapto de poco tamaño que acababa de forma bífida. No he encontrado huevos de cerambyx (de momento) en el terrario.

Escasean las mantis

Este verano las mantis (al menos en Cataluña) escasean. Donde podía encontrar cinco diarias el año pasado, he encontrado dos raquíticas geomantis larvoides (o ameles spallanzania). Cero empusas. Una mantis religiosa. ¡¿Qué ha pasado?! Mi hipótesis es la siguientes: al sufrir Cataluña una sequía, las temperaturas subieron cuando deberían ser más bajas. Eso provocó que los ootecas de mantis eclosionaran antes, pues se dio la temperatura perfecta para la eclosión. Este prematuro "parto" fue fatal, pues los animales de los que se alimentan en su infancia todavía no estaban. Murieron de hambre.

Pero entonces... ¿Por que las otras especies no les pasó lo mismo y se desplazó unos días el ecosistema?